ALGHERO - Neanche il tempo di digerire il pandoro e lo spumante di Capodanno, che la serie A1 di basket femminile torna ad incombere. A meno di quarantotto ore dall’inizio del 2005, la Mercede Alghero scende sul parquet il 2 gennaio per la gara casalinga alla palestra Corbia di via Pacinotti (ore 18) contro La Spezia valida per la dodicesima giornata di serie A1.
L’anno nuovo è spesso il pretesto per dare una svolta alla propria vita, un po’ come se ci fosse una chiara linea di confine tra il 31 dicembre e il primo gennaio, come se si potesse ricominciare davvero daccapo ad ogni cambio di calendario. Le bianco-azzurre algheresi affronteranno con questa stato d’animo la delicata sfida salvezza contro le spezzine, con l’intento di poter stappare lo champagne con qualche ora di ritardo. Ad attizzare il fuoco di questa disfida, già di per sè caldissima, la gara nella gara tra il neo tecnico della Mercede Alghero Manrico Vaiani e il suo recente passato. Il nuovo coach - che raccoglie l’eredità di Carlini, che ha salutato la squadra alla vigilia della partita con il Parma - dovrà prendere confidenza con la squadra che si trova per le mani, conscio delle sue potenzialità ma anche dei suoi limiti. Mattone su mattone, Lascala e compagne stanno costruendo la loro piccola impresa iniziata in quel felice esordio proprio al PalaMariotti di La Spezia, quando alla loro prima boccata di serie A1 si imposero sull’altra neopromossa Bolzano con tanto di finale al cardiopalma. Mercede e La Spezia sono accomunate dallo stesso (terzultimo) posto in classifica, dai punti (6) e dal numero di vittorie, tre in totale su undici gare giocate. L’ultima vittoria delle catalane risale al 5 dicembre ad Alessandria mentre l’ultimo successo interno è del 31 ottobre con Ribera. La Spezia ha avuto la meglio di Alessandria, Ribera e Chieti perdendo nelle ultime due gara giocate con Priolo e Schio.
Manrico Vaiani dovrebbe rinunciare in cabina di regia alla playmaker titolare Eleonora Lascala, costretta ai box per un fastidioso infortunio alla spalla. Se non dovesse farcela neppure Manuela Monticelli (anche lei è in forte dubbio), le chiavi della squadra sarebbero affidate alla giovanissima Sara Farris (classe ‘85). Potrebbe partire in quintetto dunque anche Valentina Piroli, longilinea ala-pivot di 188 cm, e dovrebbero avere più spazio anche il pivot di quasi due metri ex-Rende Anna Pernice, le guardie Nadia Battain e Sonia Iacono, ed all’occorrenza anche la giovane Laura Fumagalli, fino a qui utilizzate con il contagocce (30’). Tra l’altro Milka Bjelica (194 punti quest’anno) è già stata avversaria delle spezzine lo scorso anno con la maglia del Mav Szolnok, la squadra che precluse l’accesso alla final four della Fiba Cup. L’ala serba di 193 centimetri aggiunge alla prolificità in attacco anche 11,2 rimbalzi di media per partita, che le valgono il titolo di “miss doppia cifra” del campionato italiano. In casa La Spezia l’infermeria è tutt’altro che sgombra: Danielle Viglione si è aggregata al gruppo ma a meno di un miracolo non potrà essere schierata da coach Mirko Diamanti, dopo lo stiramento subito in allenamento. Qualche piccolo problema anche per Francesca Martiradonna, che si è allenata con un tutore al braccio destro per il risentimento di una botta rimediata nella sfortunata trasferta di Taranto. La sua presenza sul parquet non dovrebbe comunque essere in discussione. Per il resto, gruppo confermato in blocco: in quintetto con Slavtcheva, Jokic, Van Malderen e la stessa Martiradonna dovrebbe partire capitan Ferazzoli, in luogo dell’infortunata Viglione. Sara Giorgi, Eva Giauro, Roberta Sarti e Valentina Costa completano l’organico a disposizione del tecnico.
Il 2005 del basket rosa sta per iniziare. Lo scudetto della Mercede, ossia la salvezza, è alla sua portata. Buon anno Mercede Alghero.