ALGHERO - La Mercede Alghero fa tappa a La Spezia, nella tana di colei che da tutti è stata considerata la regina del mercato 2005. Al Palasprint (ore 17) la formazione di Miroslav Popov vuole porre la parola fine al filotto di cinque sconfitte consecutive. Prestazioni, rendimento e numeri confermano solo in parte i pronostici della vigilia attribuiti alle ligure. Sesto posto in classifica per il quintetto di Mirco Diamanti con 10 punti, quattro di ritardo dalla battistrada Ribera. Per ovviare all’ottavo posto della scorsa stagione, che per la differenza canestro precluse alle spezzine l’accesso agli scorsi play off scudetto, la società presieduta da Gian Marco Pagani ha messo a segno cinque acquisti di primordine. Sono andate via Jokic, Van Malderen e Slatcheva e sono state sostituite dalle due statunitensi Christi Thomas, ventitreenne pivot ex Los Angeles Sparks, e dalla trentunenne guardia Kedra Holland Corn, autentica giramondo del basket rosa. Ha giocato in patria con Sacramento, Houston e Detroit per poi trasferirsi in Spagna (Lugo, Valencia e Barcellona) oltre che in Ungheria e Francia. In Italia ha giocato col Faenza. Il parco di giocatrici straniere è completato da Ivana Vorackova, ventisettenne ala-pivot che ha difeso i colori della Repubblica Ceca ai giochi di Atene 2004. Il roster è completato dalla pluri medagliata ala-pivot Marianna Balleggi, ex Parma e Rovereto, e dalla guardia Monica Pellizzari che aveva lasciato La Spezia dopo otto anni per passare a Rovereto. Rispetto alla scorsa stagione sono state confermate Giauro, Martiradonna e Sarti. Quattro vittorie su sette turni giocati di cui solo una in casa ottenuta contro quel Napoli che coach Mirco Diamanti portò in serie A1 tre anni fa centrando un record incredibile: 30 vittorie su 30 gare in regular season. La Mercede vuole associare al buon lavoro svolto in allenamento e seguito con minuzia dallo staff tecnico, che ha visto tra gli altri l’ingresso di Marco Ciccarella, risultati e vittorie. Manca ancora qualcosa in termini di costanza di rendimento per tutti i 40’, ma i progressi sono visibili gara dopo gara. La Spezia vinse con la Mercede (86-49) lo scorso 10 aprile ma le algheresi si imposero al PalaSprint contro Bolzano nel maxi concentramento del primo turno di campionato 2003/2004. Fu il primo successo in A1.

Un solo anticipo nell’ottava giornata. Al Palazzetto dello Sport di viale Trieste, si affronteranno Bolzano e Vicenza, in quello che potrebbe già definirsi il primo spareggio salvezza della stagione. Le due squadre, relegate all’ultimo posto con zero punti e con una differenza canestri assolutamente in parità (-148 per entrambe), sono alla ricerca di quei due punti necessari per muovere una classifica che comincia a farsi sempre più complicata.

Domenica, invece, grande attesa per alcune sfide dai diversi significati. In primis Ribera-Napoli (ore 17.30), match nel quale si sfideranno le prime due forze del campionato: le siciliane, capoliste a sorpresa della massima serie ed imbattuto dalla prima giornata – anche se in settimana ha interrotto la striscia positiva di nove successi consecutivi con la sconfitta subita a Les Milles in Europe Cup –e la Phard, decisa ad interrompere la tradizione casalinga delle siciliane con le "grandi". Le partenopee, in decisa ascesa, vengono da tre vittorie consecutive, quelle collezionate con Priolo, Bolzano e Faenza.

Esame importante anche per Parma, attesa dalla trasferta di Schio. Il team di Maurizio Scanzani, dopo lo stop di Ribera alla terza, ha messo in fila quattro successi consecutivi – a cui ne vanno aggiunti altri tre in coppa – insediandosi al secondo posto. Situazione opposta, al contrario, in casa Famila. Le scledensi vincono in casa (Bolzano, Vicenza ed Alghero) ma soffrono in trasferta (Maddaloni, Como, Ribera e Venezia).

Al PalaSampietro di Casnate, poi, sarà la volta di Comense-Venezia, incontro nel quale le lariane dovrebbero recuperare Vicki Hall – 19.5 punti di media ed ex di turno – assente la settimana scorsa a Cavezzo a causa di in infortunio alla caviglia e pronta a guidare le nerostellate in una sfida dagli alti contenuti agonistici.

Sul parquet di Priolo andrà in scena il testa a testa tra Acer e Pasta Ambra Taranto, con le ioniche che riabbracceranno Sheryl Swoopes – miglior marcatrice della A1 con i suoi 21.2 di media – assente nei match casalinghi con Vicenza e Bolzano.

Al PalaBubani, dopo una settimana complicata, Faenza, reduce da tre sconfitte di fila tra campionato e coppa, affronterà nel derby romagnolo-emiliano l’Acetum Cavezzo di coach Martinelli. Il programma della giornata verrà completato da Maddaloni-Viterbo.

STATISTICHE:
La Spezia - Alghero
Punti in classifica: 8 – 2
Attacco: 487 – 346
Difesa: 444 – 467
Differenza canestri: +43 / -121
Ultima Vinta: Centro Sport Palladio Vicenza (5a And) - Centro Sport Palladio Vicenza (2a And)
Ultima Persa: Stem Marine Parma (7a And) - Coconuda Maddaloni (7a And)
Migliori Realizzatrici: Holland-Corn (20.6) - Lacy (18.2)

PROGRAMMA (8a giornata):
Bolzano - Vicenza (Differita, RaiSportSat, 14/11/2005, ore 18.45)
Ribera - Napoli (ore 17.30)
Maddaloni - Viterbo
Faenza - Cavezzo
Pool Comense - Venezia
Schio - Marine Parma
Priolo - Taranto

CLASSIFICA: Ribera 12; Napoli, Parma, Faenza, Pool Comense 10; Taranto, La Spezia, Maddaloni, Viterbo, Priolo 8; Schio, Cavezzo, Venezia 6; Alghero 2; Bolzano e Vicenza 0.